Les Power Levels sont l’un des concepts les plus mémorables de Dragon Ball Z. Depuis les débuts du genre, les fans de Shōnen sont fascinés par l’évolution de leurs héros préférés face à des menaces de plus en plus puissantes. Il est donc naturel que cette quête de puissance soit matérialisée par un système qui classe numériquement la force des personnages, facilitant ainsi la comparaison entre les combattants. Cependant, avec le temps, de nombreux fans ont ouvert le débat sur l’exactitude et la pertinence des Power Levels dans l’univers de Dragon Ball.
L’Histoire des Power Levels dans Dragon Ball
Les Power Levels ont été intégrés dès le début de Dragon Ball Z, notamment lors de la Saga des Saiyans, avec l’introduction des Scouters. Apparues pour la première fois sur Raditz, ces dispositifs, portés par les membres de l’armée de Freezer, détectent et scannent le Ki d’un adversaire, lui assignant une valeur numérique. Ainsi, plus un combattant est puissant, plus son Power Level est élevé.
Durant l’animé et le manga Dragon Ball, il n’est que quelques personnages qui voient leur Power Level mentionné explicitement, la majorité de ces révélations survenant durant les sagas des Saiyans et de Freezer. Future Trunks se voit attribuer le dernier Power Level dérivé d’un Scouter dans l’histoire principale de Dragon Ball Z, avec un chiffre de 5 lorsqu’il est scanné par l’un des soldats de Freezer.
La Croissance des Power Levels de Goku dans Dragon Ball
En examinant les Power Levels de Goku à travers les différentes sagas, on observe une progression marquée. Voici quelques exemples :
- Saga Emperor Pilaf : Base Goku – 10
- Saga Raditz : Base Goku – 416
- Saga Frieza : Base Goku – 3,000,000
Au fil des épisodes de Dragon Ball Z, les Power Levels deviennent de plus en plus absents dans l’histoire principale, mais ils continuent à être parfaitement documentés dans les nombreux guidebooks de Dragon Ball, tels que la série Daizenshuu. Ces ouvrages sont parfois les seules sources pour connaître les Power Levels de certains personnages, sans qu’ils ne prennent part à la narration principale.
Pourquoi Dragon Ball a-t-il des Power Levels ?
La raison pour laquelle Akira Toriyama a introduit les Power Levels tient à l’efficacité du récit. Dans une interview, il a déclaré que rendre la force d’un adversaire visible sous forme de nombre permettrait aux lecteurs de mieux comprendre les enjeux. Cela permet aussi de créer une tension dramatique, car le Power Level est un outil narratif indiquant que les héros rencontrent un danger sans nécessiter une scène de combat superflue où un antagoniste aurait facilement battu un membre secondaire de l’équipe.
Cependant, il est important de noter que les Power Levels ne mesurent qu’une partie des capacités d’un personnage. Un Scouter ne représente qu’une lecture instantanée, qui peut varier selon de nombreux facteurs, comme la suppression du Ki ou les transformations. Cela signifie qu’un Power Level élevé ne garantit pas nécessairement la victoire.
Le Rôle Spécifique des Power Levels
Toriyama a conçu les Power Levels pour répondre à des besoins narratifs précis. Avec l’évolution des sagas des Saiyans et de Freezer, Dragon Ball a commencé à intégrer des éléments de science-fiction, mettant en avant une menace systématique qui diffère fondamentalement des adversaires précédents. L’introduction des Scouters permet de souligner la séparation entre les héros, qui possèdent une approche moins rigide de la puissance, et les nouveaux antagonistes qui considèrent celle-ci comme une échelle linéaire et hiérarchisée.
Les Power Levels deviennent alors des outils pour expliquer simplement les transformations et les augmentations de puissance au public, une nécessité dans un manga sérialisé où le temps de chaque page est limité. Cependant, lorsqu’on prend en compte les chiffres parfois présents dans les guides et autres matériaux, les Power Levels deviennent rapidement illogiques, car leur fondation repose sur un groupe spécifique de personnages et des moments précis du récit.
La popularité des Power Levels pourrait être entachée par ces incohérences, mais la discussion autour de leur utilité comme outil narratif se poursuit. Si l’on se concentre exclusivement sur les Power Levels énoncés dans l’animé ou le manga, le système se révèle cohérent, correspondant à la montée en puissance de Goku au fur et à mesure qu’il affronte des ennemis de plus en plus redoutables.
Le débat sur la pertinence des Power Levels dans Dragon Ball Z ne fait que commencer parmi les passionnés. Imperfect certe, ces mesures de force n’en demeurent pas moins un aspect fondamental de l’univers de Dragon Ball.